De plaats Oostende

Oostende is de meest westelijke stad van België. Oostende heeft ruim zeventigduizend inwoners en is de grootste en ook enige stad aan de Belgische kust. De eerste nederzetting die een voorloper van het hedendaagse Oostende is dateert uit de 9e eeuw. Oostende behoort dan ook tot de oudste nederzettingen in het kustgebied. De naam Oostende lijkt verwarrend vanwege de ligging van de stad binnen België. De naam is echter gebaseerd op de ligging op het voormalige eiland Testerep. Oostende lag toen op het oostelijke einde van het eiland. Aan de westkant van Testerep lag Westende, een plaats die nu nog steeds ten westen van Oostende ligt. Het eiland is in de loop der tijd door ontwatering toegevoegd aan het Belgische vasteland. Dit gebeurde door middel van inpoldering en bedijking. In de eerste eeuwen als stad zijnde(Oostende kreeg stadsrechten in of vlak voor het jaar 1266), heeft Oostende nog regelmatig met zware overstromingen te kampen gehad. De stad is dan ook meerdere keren verplaatst. De oude stad Oostende heeft ooit zelfs op een plek gelegen waar nu inmiddels zee is. Het Oostende van nu ligt in een gebied dat ten zuiden/zuidoosten van de regelmatig weggespoelde oude stad ligt.